導致水溶性乳化液不穩定的原因的一是細菌的存在。這些細菌可靠吃切削油內的脂肪成份、腐蝕抑製劑及乳化液其它的成份生存。如果沒有控製好的話，它們能以很快的速率增殖。所產生的化學變化，使乳化液變得更酸，破壞了乳化穩定性，並且造成金屬腐蝕。
   細菌生長產生令人不愉快的副產品是酸味，最糟的味道是由一種叫硫酸還原菌的滋生。它們生長在氧含量低的乳液中，並且產生硫化物氣體，此氣體有時被稱為“星期一早上臭氣”。
   乳化液因工廠停工、假日或周末而會變得不穩定，如果我們在油槽中按裝空氣幫浦或自動攪拌器，連續緩慢地攪拌，乳液會與空氣混合，可減低細菌的生長速率。細菌控製最重要的方麵是清潔，廢屑會聚集在切削液底部，把切削液內的溶氧降低，使得它更適於細菌生長。
   滲漏油會留在切削乳液表麵，使乳液和空氣隔離，它減少了乳液內的含氧量，創造了適合細菌生長的有利條件，因此必須盡可能地防止。食物碎屑及其它一般廢物也可增進細菌生長，所以不可把它們投入切削乳液內。